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第164章 高宏

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第164章 高宏

大約又過了七八天,劉成跑遍了揚州城各處消息集散地,卻沒有聽到半點關於巡鹽禦史高大人家裏傳出的八卦。

可是他再和那個透露給他消息的管事喝酒時,對方還會不經一般給他說些高家的事。

於是,林如海陸陸續續知道,高大人家有一妻兩妾,其中有個小妾是他姑姑家的表妹,不是正出,小了他二十歲。

因他對這表妹頗為寵愛,惹了高家太太沈氏的眼。

一開始,林如海也沒把這種家長裏短的八卦放在心上。直到有一天,劉成稟報的時候說了一句:那小妾姓於,和當今皇後娘娘是出了五服的本家。

等林如海還把這些告訴女兒,林黛玉忍不住吐槽道:“這未免也太刻意了吧?”

“是呀,太刻意了。”林如海點了點頭,眉峰卻微微斂起,“可是,他又為什麽要這麽刻意呢?”

就從市井之上從來沒傳出過高家的八卦,就可以看出來,高宏夫婦對自家府邸的掌控力是十分驚人的。

而且,夫妻二人能如此配合無間,不是感情深厚,就是利益趨同。

如果高宏真的有一個十分受寵的小妾,高夫人必定要多為自己打算,又哪裏會對高宏的事盡心盡力?

林黛玉忽然問:“高大人家的事,爹爹有沒有和徐大人提過?”

林如海啞然半晌,輕輕搖了搖頭,在女兒面前也沒隱瞞什麽,輕聲道:“我心有顧忌,總想著弄清楚了再和徐兄說。”

他和高宏都是半路投誠的,那高宏明知徐甘才是聖人派到揚州的耳目,卻不去找徐甘,偏偏找到了他頭上。

此事無論怎麽看,都讓人很難不心生疑慮。

若是他帶著高宏的“誠意”去見了徐甘,徐甘心裏會怎麽想?

林黛玉比他更冷靜些,直言問道:“那爹爹有沒有想過,這件事拖得越久,你就越說不清楚?”

林如海神色一震,許久才吐了一口氣,自嘲道:“我運籌帷幄了半輩子,卻不想到了這個時候,竟然瞻前顧後了起來。”

若按照他以前的行事風格,頭一天得知高宏有異,第二天便會直接去找徐甘。

哪會如現在一般,總想著求全呢?

林黛玉問道:“是因為女兒嗎?爹爹是因為從女兒那裏知道了日後之事,不想讓女兒再受寄人籬下之苦,所以行事上才會苛責求全嗎?”

無論再怎麽堅定果決的人,只要心裏有了過於在意的東西,都會變得優柔寡斷。

就像林如海害怕女兒重蹈覆轍,在行事的時候,就總會想著小心一些,再小心一些。

而一旦如此,就難免會失去某些時機。

林如海深吸了一口氣,對女兒道:“玉兒,你先回去吧,為父出去一趟。”

“那女兒告退。”

林黛玉沒問他要去哪裏,只因他這個時候忽然要出門,肯定是要去徐家。

=====

不多時,林如海便換了出門的衣裳,二門處的轎子也準備好了,等他坐上去便擡著往揚州知府的官邸走去。

八月初的天,說熱已不太熱,但說涼也不太涼。林家的下人在轎子裏放了冰盆,林如海手裏又拿了把扇子給自己輕輕送風,一路走來倒也涼爽。

可是,進了徐甘的書房之後,話還沒說上三句,他就被驚出了一身的冷汗。

“徐兄,前些日子,小弟得到了一個消息,是關於鹽運使高大人的。”

“哦,什麽事?”徐甘一邊擡手請他用茶,一邊漫不經心地問。

林如海點頭致謝,端起了茶盞喝了一口,便直言道:“揚州四大鹽商聯袂拜訪高大人,卻被高大人大罵一通趕了出去。我特意命人關註了小半個月,外面卻一絲風聲不聞。”

徐甘聞言笑了起來,笑著對林如海說:“林兄,為著這件事,我已經等你許久了。”

剎那間,方才喝下去的那半盞茶水,立刻就化作了冷汗涔涔而下。

他心思急轉,裝作若無其事地笑道:“原來徐兄早知道了,虧我還當個新聞,巴巴跑來與你說呢。”

徐甘從哪裏得的消息,他沒有問。對方是否在他府中安插了眼線,他也不敢想。

就如同他對高宏心存疑慮一般,徐甘對他必然也不能全然放心。他是問心無愧,真心要為聖人效力,自然不怕徐甘在他府中安插人手。

坐在他對面的徐甘仿佛猜出了他在想什麽,把蓋碗往桌上一擱,說:“這個消息,我不是從你家得來的,而是府上的管事從高家的下人嘴裏聽來的。”

林如海神色一凜,想到某種可能,眼睛危險地瞇了起來,“徐兄是說,那高宏是故意的?”

故意將消息分別透露給他們兩個,卻讓林如海以為只有他一個人收到了消息。

想到自己這些日子的遲疑,剛下去的冷汗又流了出來。

他常常嘆息了一聲,自嘲道:“想林某人掌控江南鹺政五六載,從來都是揮灑自如,無論是各方官員還是底下的鹽商,哪一個不被林某收拾的服服帖帖?

卻不想,一朝改弦更轍,行事過於謹慎了些,竟然就被人抓住機會,設了圈套眼看著我往裏鉆。”

說到這裏,他搖著頭苦笑連連,“走眼了,走眼了!”

對於高宏,他是真的為對方往日的名聲所誤導,輕敵大意了。

徐甘笑著安撫道:“人都難免有走眼的時候,林兄不必自責。今日徐某之所以直言相告,也是希望與林兄莫要相疑,以免中了對方的奸計。”

林如海暗松了口氣,笑道:“徐兄所言,正合我意。”而後又帶著自嘲笑嘆道:“有了這一次教訓,日後林某行事,可再不敢瞻前顧後了。”

徐甘又叫人換了一輪茶,和林如海商議好由對方先出面接觸高宏,後續再引薦給徐甘。兩人一明一暗,從高宏那裏反套消息出來。

京城的聖人那裏也得送消息過去,讓聖人提高警惕,對京城的官員再仔細篩選一遍。

在此之前誰能想到呢,高宏這個坐了多年冷板凳的邊沿人士,竟然也暗中投靠了太上皇。

神京六部五寺,衙門眾多,大小官員更是不知凡幾。誰知道像高宏這樣的,還有多少呢?

中秋節過後的某一天,林如海便以私人名義給高宏下了帖子,說是仰慕高宏在《易經》上的造詣,想登門求教。

原以為高宏會矜持一番,哪知道對方一點沒拿喬,頭天接到帖子,第二天就回覆之後送了回來,把時間約在了第三天上午。

到了時候,林如海直接登門,兩人就著《易經》討論了不到半個時辰,高宏就有些心不在焉了。

這麽沒耐性的嗎?

林如海心生疑慮,卻又看不出高宏做戲的成分,心中的警惕又往上提了一個等級。

這個念頭還未落下,便見高宏深吸了一口氣,像是下定了什麽決心一般開口:“想必林大人已經知曉,下官將鐘、趙、範、劉幾大鹽商趕出去的事了吧?”

人家本就是故意透露給他的,如今又主動提了出來。縱然林如海驚於他的不按常理出牌,此時卻也不得不先跟著對方的節奏走了。

林如海點了點頭,說:“下官略有耳聞。”

高宏仿佛是松了口氣,滿臉苦澀地說:“實不相瞞,前任劉大人走得匆忙,並未與下官認真交接。高某從前是清水衙門裏混日子的,驟然受此重任,當真是兩眼一抹黑。”

林如海聞言,笑而不語,心說:那可未必。都有心思設計別人了,想來本職內務該是理清楚了。

“林大人是不信下官所言?”高宏有些急了,“下官初來乍到,在揚州人生地不熟,對於鹽務一事更是無從下手。

雖有心請教林大人,又因時局錯綜覆雜,不敢直接登門。這才略施拙計,引林大人親自登門。”

林如海的神色有些動容,感慨道:“高大人真是用心良苦!”

高宏卻擺了擺手,苦笑連連,掏心掏肺道:“不瞞林大人說,下官本就胸無大志,這才安安穩穩在太常寺熬日子。

哪曾想一招變天,二日淩空,光芒灼熱竟然連最隱蔽陰暗的角落都照亮了。在陰影裏待久了,其實是不喜歡陽光的。”

二聖臨朝,忽然把他拉了出來,對高宏來說,真是無妄之災!

他很清楚,在這種情況下,無論是左右逢源還是兩邊不靠,都只會死得更快。

唯有投靠一方,才能博得一線生機。

林如海問道:“高大人找下官,可是要詢問鹽務之事?”

那劉吉是被罷官之後押解進京的,自然沒功夫和高宏仔細交接政務。

不過,若兩人都是太上皇的門人,劉吉為了自身計,也會給高宏留下後手的。

如今就看劉吉入京之後會被如何處置了。

高宏苦笑道:“林大人別說笑話了,下官哪裏懂什麽鹽務?林大人才是鹺政上數得著的人才。若是林大人不棄,日後鹽政之事,下官但憑林大人吩咐。”

林如海暗道:若是出了事,也可以直接找我背黑鍋是吧?

想到高宏在外樹立的形象是個古板君子,林如海神色一斂,正色道:“高大人此言差矣。正所謂:在其位,謀其政。

當今天子看重高大人,才將揚州鹽務交托,大人正該鞠躬盡瘁,以報君恩才是,豈可屍位素餐,辜負天子信任?”

高宏面色一變,也正色道:“林大人可是怕下官口不對心,並非真心托付?”

林如海道:“不管真心與否,高大人都不該如此。下官乃江南道禦史,與大人互不統屬,不敢行此越俎代庖之事。”

說完就要起身告辭,高宏急忙攔住:“林大人且慢,再聽下官一言。”

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